A rasta vallás legfőbb eszméje a társadalmi elnyomás és az egyenlőtlenség elleni küzdelem, melyek nem csak vallási eszmék, hanem globális problémák is. Alapvetően a legfontosabb útmutató a Biblia a rasztahívők számára, melyet Marcus Garvey értelmezett át a fekete emberek számára az 1920-as években. Az akkori viszonyoknak megfelelően, a rasztahívők teljes mértékben elítélték a fehér embereket és ez a Biblia átértelmezésen is érződött. "Az Isten fekete, csak gyarló fehér ember elfehérítette". Azért ítélték el a fehér embereket, mert rabszolgasorba taszították a feketéket. A rasták Istent Jah-nak hívják, a Bibliát pedig a Babyloni Újság-nak. Alaphitük szerint a feketék élő istene Haile Selassie Etiópia fekete császára volt, akit eredetileg Ras Tafari-nak hívtak. (Ras: etiópiai császári rang) Selassie nem rasta, hanem igaz keresztény volt. Senki sem tudhatja biztosan, hogy ő is úgy gondolkodott e, mint a rasta mozgalom tagjai. Mikor egy rasta csoport Etiópiaba ment, hogy tiszteletüket tegyék palotájában, egyszerűen elküldték őket. Ez persze nem kérdőjelezte meg a rasták hitét, inkább megerősítette azt. Mikor Haile Selassie meghalt, a rasták nem akarták elhinni, úgy hitték, hogy csak a média műve, hogy összetiporják vallásukat. A rasták hiszik, hogy Selassie végigjárta a tökéletes életutat, és most Zion hegyének legmagasabb pontján ül Menen császárnéval, és várják az igazság idejét. Judea oroszlánja Selassie-t ábrázolja, a hódítót. A királyok királya, ahogy az oroszlán minden állat királya. Selassie oroszlánt ábrázoló gyűrűjét, halála után Bob Marley kapta. Babylon a rasták szemében a fehér politikai hatalom elnyomása, ami a feketéket évszázadokon keresztül kísértette. A múltban a feketéket elnyomták a rabszolgaság bilincsével. A jelenben a feketék még mindig el vannak nyomva az egyenlőtlenséggel. Afrikát, különösen Etiópiát a rasták földi mennyországnak tartják. Nem hisznek a halál utáni életben, vagy a pokolban, mint más vallások. Hiszik, hogy Jah küld egy jelet, és segít a feketéknek visszatérni Etiópiába, az anyaföldjükre. Jóllehet Selassie előbb halt meg, minthogy ez létrejöhetett volna, de a rasták Afrika iránti vágya nem csökkent. Nyilvánvaló rasta szimbólum a három meghatározó szín: a piros, az arany és a zöld. A színek a Garvey-mozgalomból származnak, ami a rasták Afrikába való visszajutását akarta elősegíteni. A piros a győzelem színe, de a rasták történelme során elesett mártírok vérét is szimbolizálja. A sárga az anyaföldi élet boldogságát jelenti és a napsütést, míg a zöld Etiópia, az ígéret földjének felvirágozásának szimbóluma. Gyakran használt szín még a fekete, mely Afrikát szimbolizálja, mivel a Jamaikaiak 98%-a Afrikai származású. Az igazi rasták vegetáriánusok, csak növényi eredetű ételeket esznek, só és más fűszerek nélkül. Italaik is növényi eredetűek, általában a teafélék. A rasták frizurája (a dread lock) eredetüket szimbolizálja, ellenkeznek az egyszerű dolgokkal, és az uralkodó osztállyal. Először HIM Selassie magánhadserege viselt ilyen frizurát, ezzel kifejezve bátorságukat és félelmetes mivoltukat. Bibliában is lehet utalásokat találni rá: Mózes III. könyve, 21:5 " ... Fejükön ne nyírják meg a hajat, ne vágják le szakálluk végét ... " Hajuk Judea oroszlánját jelképezi, de jelenti még a rendszer elleni lázadást, és a valódiságot. Sok minden változott a rasztafarizmus kezdete óta a világban és a vallás is az idők folyamán sok értelemben átminősült. A kezdetek kezdetén a "fekete öntudat mozgalma" volt, ami a fizikai harc helyett mentális harcot hidetett Babylon ellen. Napjainkban a raszták vallása, életvitele, zenéje, ruhái, szokásai az egész világon elterjedtek, afrikai, európai, ázsiai, amerikai vidékeken. Már nem egy tipikus fekete vallás, a bőrszín ahogy az eredeti tanításokban is szerepelt, lényegtelen. A raszták mindenhol a békét, szeretetet, egységet és toleranciát képviselik. A 21. századi rasztának már nem kell istenítenie Hallie Selassie-t, nem kell Etiópiába vágyakoznia és nem kell a Garvey-féle Biblia fordítást olvasnia, az elképzelésük Istenről nem olyan kötött mint a 20-as években vagy mint nagy világvallásokban. Ma már Babylon nem feltétlen a fehér politikai elnyomás, hanem a globális gondokat okozó emberi gyarlóság szimbóluma, ami egyértelműen mérgezi a Földet és az emberiséget. A jelen raszta közösségét az azonos életfelfogás, szimbólumok és a jellemző zene (reggae,ska,dub) szeretete tartja össze.